Il convient de signaler que parmi
ces « autres langues » citées par les participants à notre enquête,
l’anglais réussit un score d’autant plus significatif (5,5%) que cette langue
n’avait pas été proposée aux choix des répondants. Cela témoigne de
l’importance grandissante qu’attache à la langue anglaise le public interrogé,
surtout le public jeune et les intellectuels.
La faiblesse
des scores obtenus par le kikongo, le ciluba et les autres langues prises
individuellement, nous a contraint à limiter notre analyse au choix concernant le
lingala, le kiswahili et le français.
Ces catégories sociales
correspondent aux différentes positions sociales des sujets, et non aux
« classes sociales » : Cette dernière catégorisation implique l’origine
ou les critères « socio-économiques », « historiques » ou
« sociologiques », sans doute difficiles à déterminer pour le cas du Congo.
Il y a certes des différences de
motivations entre les groupes de sujets : ainsi, les élèves du secondaire sont
plus nombreux à avancer, pour le français, l’argument de l’extension, et moins
nombreux à présenter celui de son prestige ou de son statut, invoqué surtout par les
parents. Ces différences existent également entre les langues : ainsi
l’argument de l’unité nationale est plus fréquemment cité pour le lingala et
le kiswahili (langues sans connotation tribale), que pour le kikongo et le ciluba, pour
lesquels les sujets font valoir en revanche plus souvent l’argument de l’ancrage
culturel. Mais de façon globale, les profils des motivations se révèlent assez
similaires, les écarts n’étant pas très grands, sauf pour les catégories 2
(Ecole) et 5 (Extension)
Une formule
d’origine ciluba court depuis quelques années au Congo : Mfualanse
kimfualanga to, littéralement : « le français n’est pas
l’argent ». En d’autre termes : le fait de parler français
n’est pas un signe de richesse, de bien-être social. Dans le même ordre
d’idée, les locuteurs francophones sont, surtout dans les milieux populaires
congolais, péjorativement appelés les « je-le-connais »,
c’est-à-dire : les faiseurs de beaux discours, les prétentieux, ceux qui
n’ont comme richesse que leur verbe, c’est-à-dire la langue française
qu’ils connaissent.